کتاب چگونه فرزندان خود را به گوش دادن ترغیب کنیم؟

«چگونه فرزندان خود را به گوش دادن ترغیب کنیم؟» نوشته‌ی جنیفر ان اسمیت به بررسی راه‌هایی برای بهبود ارتباط بین والدین و فرزندان در سنین مختلف می‌پردازد. نویسنده بر این نکته تأکید دارد که شنیده شدن از سوی کودکان، در صورتی ممکن است که ابتدا والدین مهارت شنیدن را تمرین کنند. کتاب با این فرض شروع می‌شود که بسیاری از مشکلات ارتباطی، ناشی از نادیده‌گرفتن احساسات و واکنش‌های کودک است، نه صرفا نافرمانی یا بی‌توجهی.
در بخش‌های ابتدایی، مهارت‌هایی مانند گوش دادن فعال، همدلی، استفاده از زبان واضح و غیر تهدیدآمیز و درک پیام‌های غیرکلامی معرفی می‌شوند. نویسنده پیشنهاد می‌کند که والدین در گفتگو با فرزندان از قضاوت یا واکنش‌های فوری خودداری کنند و به جای آن، فضا را برای بیان احساسات باز بگذارند. همچنین توصیه می‌شود که کودکان در روند حل مسئله مشارکت داده شوند، نه این‌که صرفا راه‌حل از بالا به آن‌ها تحمیل شود. در ادامه‌ی کتاب، به تفاوت‌های سنی در شکل‌گیری رفتار و ارتباط پرداخته می‌شود. برای مثال، نحوه‌ی برخورد با کودکان نوپا که هنوز در حال یادگیری مهارت‌های زبانی هستند با نوجوانانی که به دنبال استقلال‌اند، تفاوت دارد. برای هر گروه سنی، مثال‌هایی از موقعیت‌های رایج مطرح شده و راهکارهایی برای مدیریت آن‌ها ارائه شده است. موضوعاتی مثل دعواهای روزمره، مقاومت در برابر قوانین خانه، بی‌توجهی به حرف والدین یا فاصله‌ی عاطفی در دوره‌ی بلوغ، از جمله مسائل مورد بررسی‌اند.
بخش پایانی کتاب به نقش والدین در شکل‌دادن الگوهای بلندمدت ارتباطی اختصاص دارد. در این بخش به نکاتی مثل حفظ ثبات رفتاری، شفاف بودن در بیان خواسته‌ها، و نحوه‌ی برخورد با اختلاف‌ها پرداخته می‌شود. تأکید اصلی این است که ارتباط موثر، نتیجه‌ی تعامل دوطرفه است و در بلندمدت باید فضایی ساخته شود که کودک بتواند بدون ترس یا پنهان‌کاری با والدین صحبت کند. کتاب در مجموع با تمرکز بر اصلاح رفتار والدین به‌عنوان نقطه‌ی شروع تغییر، نگاهی ساختارمند به رابطه‌ی والد-فرزند دارد.