این نمایشنامه مجموعهای از مونولوگها است که بر اساس مصاحبههایی که اسمیت با افراد درگیر در بحران کراون هایتس، چه به صورت مستقیم و چه به عنوان ناظر و مفسر، انجام داده، نوشته شده است. هر صحنه با نام شخص و یک عبارت کلیدی از آن مصاحبه نامگذاری شده است. کتاب «آتشها در آینه» نژاد، هویت و پیامدهای تراژدیهای کراون هایتس را به شیوهای تئاتری منحصر به فرد بررسی میکند. موضوع اصلی اثر، حادثهی خشونتآمیز و تنش نژادی در منطقهی کرون هایتس در بروکلین در اگوست 1991 است. یک اتومبیل در مراسم عبور یک گروه مذهبی یهودی از خیابان خارج شد و برروی پیادهرو رفت و باعث کشته شدن یک کودک سیاهپوست هفت ساله به نام گاوین کاتو شد. بعد از این حادثه تنشها افزایش یافت و این وقایع به عنوان جرقهای برای بروز شورشها و درگیریهای میان جوامع تبدیل شد.