زبان زنده درآمدی آموزنده و مفید بر مطالعه زبان در موقعیتهای زندگی واقعی است. نویسنده در تدوین کتاب از مطالعات جدید و نتایج پژوهشهای شخصی بهره میگیرد. یکی از ویژگیهای بارز کتاب فراهم آوردن مثالهایی واقعی از فرهنگها، قومیتها و ملل مختلف است که موجب غنای بیشتر کتاب و سودمندی آن برای دانشجویان و پژوهشگران حوزههای مرتبط با زبان شده است. از این کتاب هر خواننده علاقهمند به آشنایی با تعامل زبان، جامعه و فرهنگ میتواند استفاده کند و فهم آن نیازمند هیچ نوع آشنایی پیشین با انسانشناسی یا زبانشناسی نیست.
لورا ام. آهرن، انسانشناس زبانشناسی و فرهنگی است که در نپال در مورد عاملیت، زبان و تغییر شیوههای ازدواج تحقیقاتی انجام داده است. او که قبلاً استاد تماموقت دانشگاه راتگرز بود، در حال حاضر مشاور ارشد یادگیری در Social Impact، یک شرکت مشاوره مدیریت توسعه جهانی، است و در آنجا به مطالعه و پشتیبانی از اجرای استراتژی توسعه دیجیتال USAID میپردازد. او نویسنده کتاب «دعوت به عشق: سوادآموزی، نامههای عاشقانه و تغییر اجتماعی در نپال» است.