پاترپانچالی اولین فیلم ساتیا جیترای، و نخستین قسمت از «تریلوژی آپو»، یکی از مشهورترین سهگانههای تاریخ سینماست. رای، حدود پنجاهسال پیش، چهرهی دیگری از سینمای هند نشان داد؛ سینمایی که به ابتذال و سطحینگری شهره بود و هست. پاترپانچالی هرچند نشانهی علایق ادبی رای به دلیل پسزمینهی فرهنگی و خانوادگی، و علاقهاش به رابیندرانات تاگور بود، اما حکایت از سلیقه و استعدادی بصری نیز داشت که بعدها با آثار دیگرش و یافتن رهروانی، تبدیل به یک سبک شد.