کتاب واگنر

کتاب «واگنر» نوشته‌ی مایکل وایت و کوین اسکات، مدخلی تصویری و نوشتاری بر زندگی، آثار و شخصیت ریشارد واگنر است که تلاش می‌کند بین دو بعد هنری و اخلاقی-ایده‌آلیستی واگنر تمایز قائل شود. این اثر بخشی از مجموعه‌ی «قدم اول» است که برای خوانندگانی نوشته شده‌اند که می‌خواهند بدون دانش تخصصی، با شخصیت‌های بزرگ فرهنگی و هنری آشنا شوند. در شروع کتاب، شرحی کوتاه بر زندگی واگنر ارائه می‌شود: کودکی‌اش، تحصیلات موسیقایی، تأثیرات فکری و فلسفی دوران جوانی، و مراحلی که او را تا جایگاه یکی از بزرگ‌ترین آهنگسازان اپرا رساند. نویسندگان به بررسی سبک و نوآوری موسیقایی واگنر می‌پردازند، به ویژه آنچه واگنر را از آهنگسازان پیش از خود متمایز می‌کند: گرایش به درهم‌آمیختن موسیقی با درام، تفکر دراماتیک، ارکستراسیون پیچیده، ساخت اپراهایی با مقیاس بزرگ و به کارگیری ایده‌های اساطیری و نمادین. یکی از بخش‌های مهم کتاب اختصاص دارد به بررسی ایده‌ها و عقاید واگنر که همواره بحث‌برانگیز بوده‌اند. واگنر نه فقط به عنوان یک هنرمند، بلکه به عنوان شخصی با عقاید سیاسی، اجتماعی و فلسفی خاص شناخته می‌شود: باور به آریانیسم، دیدگاه‌های ناسیونالیستی، تأکید بر بازسازی فرهنگی جامعه، و بعضی تمایلات ایده‌آلیستی نسبت به هنر و اخلاق اجتماعی که بعضی‌ها آن را خطرناک یا متضاد با عدالت و آزادی می‌دانند. کتاب تلاش می‌کند بدون سانسور این ابعاد را مرور کند، نشان دهد که چگونه این عقاید بر خلق آثار واگنر تأثیر گذاشته‌اند و چگونه برخی از آنان باعث شده‌اند که دریافت عمومی از او پیچیده و متفاوت باشد. همچنین کتاب توجه ویژه‌ای دارد به چالش‌ها و تناقض‌های زندگی شخصی واگنر: بدهی‌های مادی، ناسازگاری‌های اخلاقی، رابطه با همسران متعدد و نیز تأثیر شخصیت او بر سطح زندگی اجتماعی و فرهنگی زمانه‌اش. به علاوه، تأثیرات واگنر پس از مرگش، به ویژه استفاده از موسیقی و نامش در آلمان نازی، برداشت‌های متفاوت از آثارش توسط منتقدان، دوستداران اپرا، پژوهشگران موسیقی و همچنین عموم مردم.