کتاب دانشنامه مصور عجایب جهان

کتاب «دانشنامه مصور عجایب جهان» اثری جذاب به قلم تام جکسون است که مخاطب را به سفری شگفت‌انگیز در دل عظیم‌ترین سازه‌های تاریخ بشر و بی‌نظیرترین پدیده‌های طبیعی می‌برد. این اثر که در دسته دایره‌المعارف‌های مصور انتشارات دورلینگ کیندرزلی جای می‌گیرد، فراتر از یک فهرست ساده عمل کرده و با استفاده از مستندات باستان‌شناختی و داده‌های علمی، مرزهای توانمندی انسان و عظمت بی‌بدیل طبیعت را به زیبایی به تصویر می‌کشد. در بخش تاریخی، کتاب با روایتی دقیق از شکل‌گیری عجایب هفت‌گانه باستان آغاز می‌شود و ذهن خواننده را با موقعیت جغرافیایی، زمینه تاریخی و اهداف ساخت این بناها در تمدن‌هایی چون یونان کهن، بابل و مصر باستان درگیر می‌سازد. نویسنده با پرداختن به سرچشمه‌های روایت‌های باستانی، چرایی انتخاب عدد هفت و نمادشناسی آن را بررسی کرده و با استفاده از تصاویر رنگی و بازسازی‌شده، شکوه ازدست‌رفته‌ی این سازه‌ها را در اوج دورانشان به نمایش می‌گذارد. در این مسیر، علل شهرت، ماندگاری و حتی سرنوشت غم‌انگیز ناپدید شدن برخی از این آثار در گذر زمان با دقت تحلیل می‌شود.
در کنار دستاوردهای باشکوه تمدن بشری، این دانشنامه توجه ویژه‌ای به شگفتی‌های مدهوش‌کننده طبیعت دارد. برای نمونه، نویسنده مخاطب را به تماشای دره عظیم گرند کنیون می‌برد؛ دره‌ای که وسعت آن به حدی است که یک شهر کامل را در میان دو دیواره‌ی خود جای می‌دهد و عمقش بلندترین آسمان‌خراش‌های جهان را نیز حقیر می‌سازد. در بخشی دیگر، غار بلور در معدن نایکای مکزیک معرفی می‌شود که در سال 2000میلادی به طور اتفاقی توسط دو برادر در جستجوی سرب کشف شد و امروز به دلیل دربرداشتن بزرگترین بلورهای سلنیت نوعی سنگ گچ معدنی در جهان شهرت دارد. کوه اورست، بحرالمیت، سالار دو اویونی، دشت‌های سرنگتی و صحرای نامیب از دیگر پدیده‌های مسحورکننده‌ای هستند که در این کتاب با جزئیات کامل واکاوی شده‌اند.
بخش های دیگر از کتاب دارای نقشه‌های توپوگرافی، مقاطع عرضی و عکس‌های مستند است که درک ابعاد و پیچیدگی‌های ساختاری این شگفتی‌ها را برای مخاطب نوجوان و بزرگسال بسیار آسان و جذاب می‌کند. این اثر با ترکیب هوشمندانه‌ی روایت‌های جذاب و داده‌های متراکم علمی، حس کشف و ماجراجویی را بیدار کرده و گنجینه‌ای ارزشمند و الهام‌بخش برای علاقه‌مندان به تاریخ و شگفتی‌های سیاره زمین به شمار می‌آید.