روم لاندو در خانواده‌ای با ریشه لهستانی و آلمانی به دنیا آمد. در سال ۱۹۱۸ برای ادامه تحصیل به آلمان رفت و در زمینه معماری و مجسمه‌سازی درس خواند. سپس در برلین به فعالیت هنری و نویسندگی پرداخت و مدتی نیز شاگرد مجسمه‌ساز آلمانی، گئورگ کُلبه، بود. او مدرک دانشگاهی نهایی نگرفت، اما از طریق مطالعه، سفر و ارتباط با جوامع مختلف به پژوهش درباره فرهنگ و ادیان علاقه‌مند شد. در سال‌های بعد، به‌ویژه به شمال آفریقا و خاورمیانه سفر کرد و زبان عربی را نیز به‌صورت خودآموز فراگرف