ویلیام پی سیلی دارای مدرک دکتری در فلسفه از CUNY-The Graduate Center، در مجسمه سازی از دانشگاه کلمبیا، و یک B.A. در رشته فلسفه از دانشگاه کلمبیا می باشد. علایق پژوهشی او در تلاقی علم شناختی و فلسفه هنر نهفته است. تحقیقات وی در مجموعه مقالات کنفرانس، فصل های کتاب و تعدادی مجلات از جمله مجله زیبایی شناسی و هنر نقد، مجله زیبایی شناسی بریتانیا ، پروژه ها: مجله فیلم ها و ذهن ، روانشناسی فلسفی ، مرور فلسفه و روانشناسی ، مرزها در تحقیقات آگاهی و روانشناسی زیبایی شناسی ، خلاقیت و هنرها. وی در سال 2016 از NEH Digital Humanities Startup Grant دریافت کرد تا بررسی کند که چگونه علوم رایانه می تواند به درک ما از هنر کمک کند. کتاب اخیر او ، موتورهای توجه: نظریه ای ادراکی از هنرها (انتشارات دانشگاه آکسفورد) ، به بررسی آنچه فیلسوفان هنر می توانند از زمینه تحقیقاتی رو به رشد زیبایی شناسی عصبی بیاموزند می پردازد. پروفسور سیلی همچنین یک هنرمند در حال تمرین است. سازه های فولادی جوش داده شده و نقاشی های بزرگ در مقیاس بزرگ در شهر نیویورک و در تعدادی از گالری های کالج و دانشگاه به نمایش گذاشته شده است.
