درک رون تری بخش عمده‌ای از دوران کاری خود را در حوزه آموزش عالی سپری کرد. او در سال ۱۹۶۹ به عنوان یکی از اعضای مؤسس «دانشگاه آزاد» (Open University) منصوب شد و در توسعه روش‌های نوین تدریس برای پاسخگویی به چالش‌های ناشی از مفهوم نوآورانه «یادگیری آزاد و آموزش از راه دور» نقش ایفا کرد. سی سال بعد، پس از آنکه فرصت یافت تا به نسلی از دانشگاهیان در زمینه آموزش و ارزیابی دانشجویانی که شاید هرگز آن‌ها را ملاقات نمی‌کردند یاری رساند و سرانجام نخستین دوره‌های آنلاین را طراحی و اجرا کند، با عنوان استاد توسعه آموزشی بازنشسته شد.