قلموها بر اساس شکل سر، اندازه، جنس مو و نوع دسته برای کاربردهای مختلف طراحی می شوند. انتخاب قلموی مناسب به تکنیک نقاشی، نوع رنگ و سطح کار بستگی دارد؛ از قلموی ظریف برای جزئیات تا قلموی پهن برای پوشش سطوح بزرگ.