تقابل یک زندگی ساده سنتی با پیچیدگی‌های دنیایی نو و مدرن، درعین پیچیدگی، در تاریخ ادبیات بسیار پرتکرار است. «جاده‌ی شهر» یکی از همان داستان‌هاست، با تفاوت‌هایی که لازمه‌ی تبدیل شدن هر داستان معمولی به یک داستان خوب است. داستان از این قرار است: دختری روستایی که در فضایی محدود و روابطی اندک زیست می‌کند، دلبسته‌ی جهان شهر می‌شود و آرزوهایی برای رسیدن به یک زندگی بهتر در ذهنش شکل می‌گیرد. او باید از سادگی و دستمایه‌ها و فرصت‌های اندک، به سمت پیچیدگی و ناشناختگی حرکت کند. «ناتالیا گینزبورگ»، خود را نویسنده‌ای نئورئالیست می‌داند، مکتبی یادآور سینمای ایتالیای پس از جنگ دوم جهانی؛ شیوه‌ی روایتی که هدف آن به تصویر کشیدن زندگی عادی مردم است و قهرمان‌های آن افرادی معمولی‌اند. در داستان گینزبرگ هم قهرمان در ابتدا در شرایطی توصیف می‌شود که سراسر رنج است و سختی، ولی روزنه‌ای از امید می‌تواند خیال را به حرکت در آورد و فرد را به رویای زندگی بهتری بکشاند، اما آغاز ماجراجویی و سفر به سمت ناشناخته‌ها، به آن سهولت که در آغاز به نظر می‌رسد نیست.
ناتالا گینزبورگ که در خانواده‌ای یهودی‌تبار و ضدفاشیست زندگی می‌کرد، سختی‌های فراوانی را در دوران یهودی‌ستیزی متحمل شد. داستان جاده‌ی شهر را نیز در زمان حکومت فاشیستی ایتالیا نوشته که مانند دیگر داستان‌های برآمده از آن دوران سیاه، توصیف دقیق و پر از جزئیات رنج‌های مردمان است. داستان بلند جاده شهر، می‌کوشد به رویدادی واحد که برای یک شخصیت رخ می‌دهد متمرکز بماند، به‌گونه‌ای که اگر رخدادی مشابه در زندگی مخاطب اتفاق بیفتد، ذهن او بی‌درنگ این داستان و ماجرای دختر جوان آن را به‌یاد می‌آورد. آنچه برای قهرمان داستان روی می‌دهد، پیرنگی کهنی‌ست که هر بار با داستانی تازه جلوه‌گر می‌شود و این موضوع دیرینه را با زبانی نو بازمی‌گوید.
کتاب جاده ی شهر
نشر چشمه
ناتالیا گینزبورگ
