کریس اشلی در جنوب شرقی لندن به دنیا آمد و پسر نویسنده کتاب‌های کودکان، برنارد اشلی، می‌باشد. دوران کودکی او تحت تأثیر ورزش و کتاب‌های کودکان قرار داشت و پس از گذراندن دوره معلمی، از دهه ۱۹۸۰ شروع به نویسندگی کرد. او در حال حاضر مدیر یک مدرسه در شهر بوری (Bury) است و همین پیشینه معلمی به او کمک کرده تا فضای مدرسه و دغدغه‌های دانش‌آموزان را به خوبی در داستان‌هایش بازتاب دهد .