میس ون هاوت در ۲۵ ژوئن ۱۹۶۲ در آیندهوون متولد شد و در روستای «هاپرت» بزرگ شد. پدرش در آنجا معلم مدرسه بود و در ابداع و تعریف کردن داستان مهارت فوق‌العاده‌ای داشت. میس و برادر کوچک‌ترش هم پای ثابتِ این داستان‌ها بودند. البته علاقه ون هاوت تنها به قصه‌های پدرش محدود نمی‌شد؛ او کتاب‌های بسیاری، به‌ویژه کتاب‌های هیجان‌انگیزِ مخصوص پسرها را نیز مطالعه می‌کرد.

او در کودکی به‌طور مرتب نقاشی هم می‌کشید. در دوازده‌سالگی، دریافته بود که می‌خواهد نقاشی را به حرفهٔ خود تبدیل کند. به همین دلیل، پس از پایان دبیرستان، به دانشسرای تربیت‌معلم در شهر تیلبورگ رفت. در آنجا، او نه‌تنها آموخت که چگونه خودش زیباتر و بهتر نقاشی کند، بلکه یاد گرفت که چطور به کودکان نقاشی و هنرهای نساجی آموزش دهد. با این حال، اشتیاق اصلی ون هاوت به نقاشی بود؛ بنابراین تصمیم گرفت به شهر خرونینگن برود. در آنجا، او در دوره‌های طراحی گرافیکِ آکادمی هنر، که به‌صورت شبانه برگزار می‌شد، شرکت کرد. در آن دوره، او آموخت که چگونه داستان‌ها و تصاویر را به‌درستی در صفحهٔ روزنامه چیدمان کند، چگونه آگهی‌های تبلیغاتی بسازد، و همچنین چگونه متن و تصاویر را در کتاب‌های مصور، دقیقاً در جای مناسب خود قرار دهد.