تونی اونوره در لندن متولد شد اما در آفریقای جنوبی بزرگ شد. او در طول جنگ جهانی دوم در پیاده نظام آفریقای جنوبی خدمت کرد و در نبرد العلمین به شدت مجروح شد. پس از جنگ، تحصیلات خود را در کالج نیو، آکسفورد ادامه داد و هفتاد سال در آکسفورد زندگی و تدریس کرد.