آنا والری اسچر، در 26 دسامبر 1944 در کورک، ایرلند، از والدین یهودی ایرلندی، کلر هورویتز، و اریک اشر شر، دندانپزشک لیتوانیایی تبار به دنیا آمد. پس از شروع کار به عنوان بازیگر، پدرش به او گفت که شغل مناسبی پیدا کند، بنابراین او به مدت پنج سال در روزنامه Islington Gazette روزنامه‌نگار متخصص در تئاتر شد و برای مکمل ادبی تایمز بررسی کرد. فلسفه شر بر پایه ترویج عشق، صلح و تفاهم از طریق یادگیری و حرفه ای است. قهرمانان او مارتین لوتر کینگ جونیور، آن فرانک، نلسون ماندلا و وینستون چرچیل هستند. او مکرراً کلمات یا جملات معنی‌داری را با دانش‌آموزانش در میان می‌گذارد که آنها را کلمات وینستون پس از چرچیل می‌نامد، اما لزوماً به او نسبت داده نمی‌شوند.
