جیمز باست (1834-1906)در گلنفورد، نزدیک همیلتون در کانادا در 31 ژانویه 1834 به دنیا آمد. او در سال 1859 از مدرسه لین در اوهایو فارغ التحصیل شد. سپس به عنوان کشیش در ارتش داوطلبانه ایالات متحده در طول جنگ داخلی آمریکا در 1862-1862 خدمت کرد. از سال 1863 تا 1871 او در ایالات متحده آمریکا، در کلیساهای پروتستان نیوآرک، نیویورک و بعداً در انگلوود، شیکاگو در ایلینویز، کشیشی انجام داد. در سال 1871 مبلغی برای هیئت پروتستان شد. او سفرهای زیادی به اروپا کرد و سال ها در امپراتوری عثمانی زندگی کرد و از سال 1871 تا 1885 در ایران زندگی کرد.
