لفظ توتم به نوعی از موجودات و اشیاء، خاصه حیوانات مخصوصی که اعضاء کلان آن را مقدس شمرده و یا طبق نظر برخی از محققین آن را جد خویش نیز تصور می نمایند، گفته می شود. این موجودات از نوع جانوران مانند: گاومیش، عقاب، طوطی، کانگورو، شاهین، کرم درخت، و برخی موارد از نوع نباتات مانند: بوته های چای و گاه بندرت از موجودات بیجان طبیعت چون: باران و دریا یا کواکب می باشند. هر "قوم " و "کلانی" که مثلا عقاب "توتم " آنها است، تمام اصناف "عقاب " را مقدس و محترم شمرده و آن را تقدیس می کنند! پیوستگان به یک توتم، همه با هم منسوب بشمار آمده و در حقیقت توتم نشانه قومی و علامت قبیلگی و همبستگی نیز بشمار می رود. معروفترین مذهبی که ... همه جامعه شناسان، مستقیم و غیر مستقیم، تحت تأثیر تز جامعه شناسایی آن هستند، مذهب توتمیسم است ... توتمیسم معتقد است که قبیله های بدوی و قبایلی که امروز نیز در آفریقا، آمریکای شمالی و استرالیا در بدویت زندگی می کنند، هر یک شیئی یا حیوانی (و بیشتر حیوان) را می پرستند. حیوان یا پرنده خاصی مورد پرستش قبیله قرار می گیرد...
کتاب توتمیسم
توس
کلود لوی-استروس
