الاشباه و النظائر تالیف "مقاتل بن سلیمان "( 150ق) از قدیمترین تفسیرهای قرآن کریم است .این تفسیر در نیمه دوم قرن اول هجری به نگارش درآمده و مولف آن که از محدثان برجسته عصر خویش به شمار میآمده مذهب شیعه زندیه داشته است .مولف، این تفسیر را به روش قرآن به قرآن تدوین کرده است .مدار نظر و تفسیر وی دو گونه کلمات وحی بوده است :یکی "اشباه "یعنی الفاظ دارای معنیهای گوناگون .دیگری "نظایر "یا وجوه یعنی لفظهای گوناگون دارای معنی واحد .مقاتل بر این اساس، همه مفاهیم و کلمات عمده و اصلی و کلیدی قرآن کریم را با آوردن شواهد آیات، توضیح داده است .شمار این واژهها از 180در میگذرد .کتاب حاضر براساس نسخه منحصر به فرد موجود در موسسه نسخههای خطی دانشگاه عربی قاهره، تصحیح، بررسی و ترجمه شده است .پیش از مطالب اصلی کتاب، چهار بخش به آن افزوده شده که عبارتاند از" :زندگی مقاتل"، "مقاتل و علم حدیث"، "مقاتل و علم کلام "و "مقاتل و علم تفسیر و علوم قرآنی ."در انتهای کتاب نیز فهرست الفبای عنوان کلمات (وجوه و اشباه) آمده است .
ابو الحسن مقاتل بن سلیمان بن بشیر ازدی مروزی بلخی از مفسران و محدثان مشهور قرن دوم هجری بوده است.وی در شهر بلخ از شهرهای خراسان قدیم بین سالهای ۸۰ تا ۹۰ هجری متولد گشت، خراسان در قرن دوم و سوم و چهارم هجری از اهم مراکز فکری بلاد اسلامی محسوب میشد و بزرگانی از محدثین، مفسرین و فقها در آنجا رشد نمودند. بلخ نیز شاهد معابد و ادیان متعدد بود، شهر مقدس و مقر ملوک بکتریا ، شهر مقدس زرتشتیه ، و شهر مذهب بودائی ، مانوی ، مسیحی و نسطوریه ، قبل از فتح اسلام بود.
مقاتل جایگاه مهم و با نفوذی در بلخ داشت مقرب سالم بن احوز مازنی، امیر آن دیار بود.