کتاب اسطوره‌ نگاری

کتاب «اسطوره نگاری: مطالعه‌ی اساطیر و آیین‌ها» اثر ویلیام داتی، متنی جامع درمطالعات اسطوره است که طی ویرایش‌های مختلف، بازنویسی شده است تا پوششی گسترده بر جریان‌های نظری مختلف در حوزه‌ی اسطوره‌شناسی ارائه دهد. نویسنده در مقدمه و فصل اول کوشش می‌کند تا تعاریف «اسطوره» و «مطالعه اسطوره» را روشن کند، و نشان دهد که اصطلاح «اسطوره» در سطوح مختلف تاریخی و فرهنگی معانی گوناگون یافته است؛ او بازخوانی ریشه‌های زبان‌شناختی واژه اسطوره (میتوس) و همچنین تقابل آن با عقل (لوگوس) را شرح می‌دهد. در بخش‌های بعدی، نویسنده طیف گسترده‌ای از نظریه‌پردازان کلاسیک و معاصر در حوزه‌ی اسطوره را معرفی و نقد می‌کند؛ از فروید، یونگ، ساختار گرایان، نظریه ‌پردازان اسطوره و زبان‌شناسی، تا رویکردهای فرهنگی، مطالعات نماد شناختی و پست ‌مدرنیستی. او با تأکید بر کارکرد اسطوره‌ها (بیش‌تر از اصل آن‌ها) نشان می‌دهد که هیچ نظریه‌ی واحدی نمی‌تواند تمام جنبه‌های اسطوره را توضیح دهد. به عبارت دیگر، هر اسطوره به گونه‌ای شگفت‌آور با انتقال ارزش‌های اخلاقی و سیاسی، ارائه‌ی نظام تفسیری عمومی، پیوند با زندگی فردی در چارچوب کلی‌تر، ایجاد نمادها و تصویرگری و تعامل متقابل با جهان واقعی و تجربه‌ی انسانی، درگیر است. به همین رو، هر نظریه‌ای به بخشی از ابعاد اسطوره‌ها نظر داشته است. علاوه بر تحلیل نظریه‌های مختلف در حوزه‌ی مطالعات اسطوره، نویسنده به رابطه‌ی میان اسطوره و رسوم توجه داشته و بحث می‌کند که اسطوره در بسیاری از جوامع همراه با مراسم و مناسک شکل می‌گیرد و عملکرد آن در آن چارچوب‌ها معنا می‌یابد. او همچنین مفاهیمی چون اسطوره‌گرایی معاصر، اسطوره‌شناسی نمادین و مطالعات فرهنگی را وارد مطالعات اسطوره کرده و به دیدگاه‌های پست‌مدرن، روان‌شناختی نو، مطالعات نمادها و مطالعات فرهنگی نیز پرداخته است که به یک معنا کتاب را به روز نگاه داشته‌اند. در نتیجه، می‌توان گفت که کتاب حاضر، مدخلی مفصل بر مطالعات اسطوره است که با نگاهی بین‌رشته‌ای، نقشه‌ای جامع از جریان‌های متنوع اسطوره‌شناسی ارائه می‌دهد.