کتاب تاریخ اسلام در آفریقای سدههای میانی، تا به امروز در دانشگاههای معتبر جهان انگلیسیزبان، همچون کمبریج، جزء متون درسی دانشجویان است. ایجاز در کنار جامعیت و پرداختن به همه مناطق قاره کهن آفریقا بهخصوص جوامع مسلمان و همچنین اعتبار نویسندگان، بهویژه رولاند آلیور که از محققان برجسته تاریخ آفریقاست، از مزایای مهم این کتاب به شمار میرود. وجود گنجینهای از نقشهها امکان رصد مستمر و انطباق تحولات با مناطق جغرافیایی را بهویژه برای دانشجویان کنجکاو میسر میسازد.
رولند آنتونی الیور (متولد ۳۰ مارس ۱۹۲۳ - درگذشته ۹ فوریه ۲۰۱۴) استاد دانشگاه و استاد بازنشسته تاریخ آفریقا در دانشگاه لندن و از اساتید برجسته انگلیسی بود.
او در طول دوران طولانی فعالیت حرفهای خود، محقق، نویسنده، معلم، مدیر و سازماندهنده برجستهای بود که تأثیر عمیقی بر توسعه مطالعات آفریقا در بریتانیا داشت.