«اتللو» پس از بازگشت از یک لشکرکشی پیروزمندانه مورد استقبال
پرشور مردم قرار میگیرد. او از دسیسه شومی که برایش چیده شده، بیخبر است. یاگو،
معاون او، از نزدیک شدن کاسیو به فرمانده «اتللو» دچار حسادت شده است و میخواهد
انتقامش را از «اتللو» بگیرد. او، رودریگو را به این خیال میاندازد که «دزدمونا»
همسر «اتللو»، عاشق اوست. رودریگو، ستایشگر پرشور دزدمونا به یاگو کمک میکند که
کاسیو را مست کند. دوئلی بین رودریگو و مونتانو در میگیرد. «اتللو» درجه رفیع
کاسیو را لغو میکند. یاگو اینک قصد دارد رابطه «اتللو» و دزدمونا را بر هم
بزند...
آریگو بویتو، نویسندهی اشعار اپرا، آهنگساز، شاعر و منتقد ایتالیایی بود که تنها اپرای تکمیلشدهاش «مفیستوفله» نام داشت. از جمله اپراهایی که او برای آنها اشعار اپرا را نوشته است، میتوان به دو اپرای بهیادماندنی آخر جوزپه وردی، «اتلو» و «فالستاف» و همچنین «لا جیوکوندا» اثر آمیلکاره پونچیلی اشاره کرد.