برایان مگی در سال ۱۹۳۰ در لندن متولد شد. او در دانشگاه آکسفورد تحصیل کرد، جایی که دو مدرک ممتاز (با رتبه عالی) گرفت و ریاست «آکسفورد یونیون» (انجمن مناظره دانشگاه آکسفورد) را بر عهده داشت. او تا سال ۱۹۵۶ به عنوان پژوهشگر فلسفه در دانشگاه ییل فعالیت می‌کرد، و پس از آن به عنوان نویسنده‌ای مستقل در حوزه فلسفه در کالج بالیولِ آکسفورد مشغول به کار شد. در سال ۱۹۷۳، او به عنوان عضو پژوهشی مدعو در کالج «آل سولز» آکسفورد برگزیده شد. از سال ۱۹۷۴ تا ۱۹۷۶، او ستون‌نویس ثابت روزنامه «تایمز» بود و در سال ۱۹۷۹ به پاس فعالیت‌هایش در حوزه رسانه و پخش تلویزیونی، موفق به دریافت مدال نقره «انجمن سلطنتی تلویزیون» شد. از سال ۱۹۹۴، او به عنوان استاد مدعو در «کینگز کالج لندن» حضور داشته و شانزده کتاب دیگر منتشر کرده است؛ از جمله: «فلسفه مدرن بریتانیا»، «پوپر»، «آفرینندگان فلسفه معاصر»، «فلسفه شوپنهاور»، «جنبه‌هایی از واگنر» و «درباره نابینایی».