کتاب «تاریخ آمریکا ۴۹ یا ۵۱» نوشتهی محمد فولادی، روایتی جامع و مفصل از فرآیند شکلگیری ایالات متحده است؛ از نخستین روزهای حضور مهاجران اروپایی تا تثبیت ساختارهای سیاسی و حقوقی که امروز این کشور را تعریف میکنند. این اثر، روایت خود را از دوران کشف آمریکا و حضور قدرتهای اروپایی مانند انگلستان و فرانسه در این قاره آغاز میکند و به شکلگیری اولین کوچنشین در ویرجینیا و ورود نخستین گروه سیاهپوستان به این سرزمین میپردازد. کتاب سپس به تاریخ سیزده ایالت اولیه را دنبال میکند و به زمینههای استقلال آمریکا میپردازد. کتاب به خوبی ریشههای این جدایی را در مسائلی چون وضع «قوانین غیرقابل تحمل» توسط بریتانیا و واکنش مستعمرهنشینان در قالب نخستین کنگرهی قارهای و سپس دومین کنگرهی قارهای جستجو میکند. این بخش، خواننده را به قلب جنگ استقلال میان انگلستان و ایالات سیزدهگانه میبرد و به نقش چهرههای تأثیرگذاری چون توماس پین نیز اشاره میکند. بخش قابل توجهی از کتاب به بررسی ساختارهای سیاسی و حقوقی این کشور جدید اختصاص دارد. این اثر، دورهی گذار از کنگرهی دوم فیلادلفیا تا تدوین قانون اساسی را بررسی کرده و به موضوع کمتر پرداختهشدهی روسای جمهور کنفدراسیون آمریکا نیز میپردازد. فولادی، به تحلیل قانون اساسی آمریکا و «متممهای» آن، از جمله اصلاحیهی چهاردهم، میپردازد و مسئلهی پیچیدهی «الکترال کالج» و دلایل اختلافبرانگیز بودن آن را تشریح میکند. همچنین، به نهاد قدرتمند «دیوان عالی ایالات متحده» و چگونگی رسیدن آن به جایگاه فعلی و اهمیت کلی نظام حقوقی در آمریکا پرداخته شده است، سپس به دورهی گسترش سرزمینی این کشور میپردازد و با بررسی «جنگ آمریکا با مکزیک»، نشان میدهد که چگونه نقشهی آمریکا تقریبا دو برابر شد. این گسترش، با تحولات بزرگ در چشمانداز سیاسی همراه است در کنار این موضوع، کتاب به تفصیل به «تشکلهای حزبی در آمریکا» میپردازد؛ از نخستین تقابل میان «فدرالیستها و آنتیفدرالیستها» گرفته تا شکلگیری احزاب بعدی مانند حزب دموکرات، حزب هیچ نمیدانم، حزب کشاورزان آزاد، حزب پوپولیست، احزاب کارگری و حزب پیشرو. در نهایت، کتاب با پرداختن به تاریخ روسای جمهور آمریکا، روایت تاریخی و سیاسی خود را به سرانجام میرساند. این کتاب به علاقمندان حوزه تاریخ امریکا و نحوه تکوین آن خصوصا دانشجویان روابط بین الملل یشنهاد میشود.