کتاب تاریخ کلیسا به زبان ساده

کتاب Church History in Plain Language (با عنوان فارسی «تاریخ کلیسا» در ترجمه‌ی علی ربیع) اثر برجسته‌ی بروس ل. شلی، یک روایت یک‌جلدی جامع، قابل‌فهم و اصلاح‌شده از تاریخ مسیحیت است که خواننده‌ی عام و تخصصی را در مسیر سده‌های نخستین تا دوران معاصر همراه می‌کند. این اثر در نسخه‌های بازنگری‌شده (تا چاپ پنجم) با افزودن فصل‌ها و به‌روزرسانی‌هایی درباره‌ی گسترش مسیحیت در آسیا، آفریقا و نقش بازیگران غیراروپایی، برای خواننده‌ی امروز مناسب‌سازی شده است.

شلی تاریخ کلیسا را نه فقط به‌صورت رویدادی، بلکه با تأکید بر «علل، زمینه‌ها و پیامدها» روایت می‌کند. ساختار کتاب به گونه‌ای است که هر «عصر» یا «دوره‌ی تاریخی» کلیسا با معرفی بازیگران کلیدی، بسترهای فکری و تحولات اجتماعی و سیاسی بررسی می‌شود. خواننده با سری فصل‌های منظم، از عصر رسولان و کلیسای نخستین تا اصلاحات، عصر روشنگری، و ورود کلیسا به عصر صنعتی و معاصر هدایت می‌شود. نویسنده در کتاب خود از ترکیب روایت بیوگرافیک و تحلیل کلان بهره می‌گیرد تا ارتباط میان اندیشه‌ها، نهادها و تغییرات اجتماعی روشن شود.