کتاب نظریه طبقه تن آسا

تورستن وبلن یا تورشتاین وبلن (Thorstein Veblen؛ ۳۰ ژوئیهٔ ۱۸۵۷ – ۳ اوت ۱۹۲۹) یک اقتصاددان، و جامعه‌شناس اهل کاتو ویسکانسین در ایالات متحده آمریکا بود. وی پایه‌گذار مکتب نهادگرایی در حوزهٔ علم اقتصاد است. وبلن یکی از افراد برجسته در تاریخ تفکر اقتصاد است. تورشتاین وبلن در ۳۰ ژوئیه ۱۸۵۷ در یک مزرعهٔ سرحدی ویسکانسین متولد شد. او ششمین فرزند از دوازده فرزند یک خانوادهٔ مهاجر نروژی بودند که به عنوان فرزندان کشاورزان اجاره‌دار، رزوگار سختی را در نروژ تجربه کرده بودند. پدربزرگ پدری وبلن، حق خویش را نسبت به مزرعهٔ خانوادگی‌اش از دست داده بود و در نتیجه، از منزلت اجتماعی ممتاز مالکیت یک مزرعه، به مقام پست اجاره‌داری نزول کرده بود. پس از مهاجرت والدین وبلن به آمریکا و اقامت در ویسکانسن و سپس مینه‌سوتا، آن‌ها تقریباً با همان موانعی روبرو شده بودند که پدران‌شان در نروژ دیده بودند. زمین‌بازان نخستین ادعای مالکیت آنان را نسبت به زمین‌شان رد کرده بودند و آن‌ها ناچار شده بودند که در اقدام دوم برای تثبیت مالکیت، نیمی از زمین‌شان را برای پرداخت بهرهٔ بالای بدهی‌هایی که در دعواهای ملکی به بار آورده بودند، به فروش رسانند. نفرت از کلاهبرداران، زمین‌بازان و وکیلان بی‌وجدان، در سنت خانوادگی وبلن بسیار ریشه‌دار بود و در بسیاری از نوشته‌های وبلن نیز به روشنی مشهود است.