کتاب شمال و جنوب (5)

جان ویلیام جیکس (۳۱ مارس ۱۹۳۲ – ۱۱ مارس ۲۰۲۳) نویسنده آمریکایی بود که بیشتر به خاطر آثارش در ژانر داستان‌های تاریخی و گمانه‌زن شهرت داشت. سه‌گانه او درباره جنگ داخلی آمریکا با عنوان «شمال و جنوب» (North and South)، در سراسر جهان میلیون‌ها نسخه فروش داشته است. او همچنین نویسنده مجموعه «وقایع‌نگاری خانواده کنت» (The Kent Family Chronicles) بود. جیکس از نام‌های مستعاری همچون «جی اسکاتلند» (Jay Scotland) نیز استفاده می‌کرد.او نخستین بار در اوایل دهه ۱۹۵۰، زمانی که هنوز دانشجو بود، داستان‌هایی را به مجلات عامه‌پسند (پالپ) فروخت.[3] جیکس در دانشگاه «دی‌پاو» (DePauw) در گرین‌کسلِ ایندیانا در رشته نویسندگی خلاق تحصیل کرد؛ او در آنجا عضو انجمن «سیگما آلفا اپسیلون» بود و در سال ۱۹۵۳ فارغ‌التحصیل شد. سپس مدرک کارشناسی ارشد خود را در رشته ادبیات آمریکا از دانشگاه ایالتی اوهایو دریافت کرد. او و همسرش، ریچل — که در آن زمان ۱۳ ماه از ازدواجشان می‌گذشت — در ۲۳ اوت ۱۹۵۲ در مسابقه تلویزیونی «بیت دِ کلاک» (Beat the Clock) شرکت کردند. اگرچه آن‌ها در تکمیل مرحله جایزه ویژه (Bonus Round) موفق نبودند، اما ریچل برنده یک دستگاه تلویزیون ۲۰ اینچی مدل «جفرسون» از شرکت سیلوانیا شد. جیکس در سال ۱۹۶۱ به دیتون در ایالت اوهایو نقل مکان کرد. او ده سال در آنجا ساکن بود و به عنوان نویسنده متن‌های تبلیغاتی (کپی‌رایتر) برای چندین آژانس تبلیغاتی کار می‌کرد، در حالی که شب‌ها و آخر هفته‌ها به نوشتن داستان می‌پرداخت.او در سال ۱۹۷۱ فعالیت نویسندگی را به صورت تمام‌وقت آغاز کرد.