کتاب هفت روز

در شب ۱۳ فوریه ی ۱۹۴۵ تقریبا سه ماه قبل از ورود نیروهای شوروی به برلین و خودکشی هیتلر و تسلیم شدن بی قید و شرط آلمان بیش از هفتصد هواپیمای بمب افکن بریتانیا به شهر درسدن در آلمان حمله کردند. سپس در ۱۴ فوریه نیروی هوایی امریکا با بیش از پانصد بمب افکن به این شهر حمله کرد. هدف بریتانیا و امریکا انهدام تأسیسات حیاتی آلمان بود تا به جنگ زمینی تمام عیار نیازی نباشد چرچیل نخست و پر بربانیا از این استراتژی حمایت می کرد اما در سدن نه موقعیت نظامی خاصی داشت و نه اهمیت سوق الجیشی، بلکه صرفا شهری بود با بناهای زیبا و گالری های معروف و از همین‌رو حتی برای پناهندگان و غیر نظامیان جای امنی به حساب می‌آمد. در بمباران ۱۳ و ۱۴ فوریه ی ۱۹۴۵ نه تنها عمارت ها و آثار معماری تخریب شدند بلکه صدها هزار نفر مجروح شدند و حدود صد هزار نفر جان باختند. کورت وانگات (۱۹۲۲-۲۰۰۷) نویسنده امریکایی که همان موقع در اسارت آلمانی ها بود و در اردوگاه اسیران امریکایی و انگلیسی در شهر درسدن به سر می‌برد، شمار جان باختگان را ۱۳۴ هزار نفر ذکر کرده است. در همین زمان گروهی از نظامیان شوروی وارد درســـدن شدند که لیانید والینسکی (۱۹۶۹-۱۹۱۳) یکی از آنها بود. او که در دهه ی ۱۹۳۰ مهم ترین نقاش شهر کیف به شمار می رفت در ژوئن ۱۹۴۱ داوطلبانه به خط مقدم نبرد علیه آلمان نازی رفته بود اما در همان سال اسیر شده بود. سپس از اردوگاه فرار کرده بود و بار دیگر به خط مقدم برگشته بود. این نقاش و کارشناس هنری با عده ای دیگر به جست وجوی تابلوهای گران‌بهای گالری درسدن برخاست. افراد گروه پس از پیدا کردن نقشه‌ای که مکان‌های مخفی در آن نشانه‌گذاری شده بود توانستند تعداد بسیار زیادی از آثار مهم نقاشی را که در نقاط مرطوب و نامناسبی تلنبار شده بودند، بیابند و نجات بدهند. مرمت تابلوها در مسکو و لنینگراد پترزبورگ کنونی چند سال طول کشید و پس از بازسازی گالری در سدن همه ی تابلوها به این گالری بازگردانده شدند. به اعتقاد بسیاری، با این عملیات مسیر تاریخ معاصر نقاشی تغییر کرد، هر چند که لیانید والینسکی بعد از برگشتن به کیف پی برد که نازی ها همه ی افراد خانواده‌اش غیر از همسر و یک دخترش را کشته‌اند.
نویسنده کتاب ضمن شرح دادن عملیات نجات تابلوها مدام به دوران‌های گذشته گریز می‌زند و زندگی نقاشان و اوضاع و احوالی که بر خلق آثار هنری حاکم بوده است را تعریف می‌کند. مخاطب این کتاب نه تنها ماجرای واقعی نجات تابلوها را می خواند بلکه به گشت و گذاری در تاریخ هنر نیز می‌رود.