کتاب افسانه طبقه متوسط

کتاب «افسانه طبقه متوسط: پیرامون کار، فناوری، طبقه اجتماعی و مبارزه طبقاتی» نوشته‌ی هری مگداف و پل سوئیزی مجموعه‌ای از نوشتارهای تحلیلی است که ساختار طبقاتی در جوامع سرمایه‌داری، به‌ویژه در آمریکا را بررسی می‌کند. نویسندگان با استفاده از چارچوب مارکسیستی، این دیدگاه را مطرح می‌کنند که چیزی به‌نام "طبقه متوسط" به‌شکل مستقل و پایدار وجود ندارد، بلکه این عنوان اغلب برای پنهان کردن مرز واقعی میان صاحبان سرمایه و کسانی که نیروی کارشان را می‌فروشند، به‌کار می‌رود. به نظر آن‌ها، این دسته‌بندی مبهم باعث می‌شود افراد جایگاه طبقاتی واقعی خود را نشناسند.
بخش زیادی از کتاب به این موضوع اختصاص دارد که چگونه تغییرات در فناوری، ساختار اشتغال و گسترش جهانی سرمایه‌داری بر تعریف و موقعیت طبقات اجتماعی تأثیر گذاشته است. به‌ویژه اشاره می‌شود که نقش‌هایی مثل کارمندان رده‌میانی، مدیران یا متخصصان فنی، با وجود تفاوت‌هایی در درآمد یا وضعیت شغلی، از نظر موقعیت طبقاتی اغلب بخشی از طبقه‌ی کارگر محسوب می‌شوند، چون همچنان برای تأمین معاش به فروش نیروی کارشان وابسته‌اند. کتاب این برداشت رایج که این افراد متعلق به یک طبقه‌ی مستقل به‌نام "طبقه متوسط" هستند را زیر سوال می‌برد.
نویسندگان در بخش‌هایی از کتاب به آثار جهانی‌سازی، اتوماسیون و تحول در سازماندهی نیروی کار می‌پردازند. آن‌ها نشان می‌دهند که این تحولات نه‌تنها شکاف طبقاتی را از بین نبرده‌اند، بلکه آن را تعمیق کرده‌اند. در عین حال، به اشکال جدید مبارزه‌ی طبقاتی و امکان‌های سازمان‌یابی در دوره‌ی معاصر هم اشاره می‌شود. با اینکه فضای سیاسی و اقتصادی تغییر کرده، نویسندگان معتقدند کشمکش‌های بنیادین میان نیروی کار و سرمایه همچنان وجود دارند، هرچند ممکن است به‌شکل‌های متفاوت‌تری بروز پیدا کنند.
در پایان، کتاب تأکید می‌کند که فهم دقیق ساختار طبقاتی باید بر پایه‌ی رابطه‌ی افراد با ابزار تولید صورت گیرد، نه صرفا سطح درآمد، سبک زندگی یا عنوان شغلی. این رویکرد به تحلیل‌های رایج در علوم اجتماعی انتقاد وارد می‌کند و تلاش دارد برداشت ساده‌سازی‌شده از طبقات را اصلاح کند.