کتاب نظریه های مصرف

«نظریه‌های مصرف» نوشته‌ی جان استوری یکی از منابع مهم در حوزه‌ی مطالعات فرهنگی است که به بررسی نقش مصرف در شکل‌گیری فرهنگ و هویت در جوامع معاصر می‌پردازد. استوری در این اثر تلاش می‌کند نشان دهد که مصرف تنها یک رفتار اقتصادی نیست، بلکه بخشی بنیادین از فرایند معنا‌سازی در زندگی روزمره است. او با طرح این پرسش که «چرا و چگونه افراد کالاها را انتخاب، استفاده و تفسیر می‌کنند؟» مسیر تحلیل نظری خود را آغاز می‌کند.
ساختار کتاب بر پایه‌ی معرفی و تحلیل طیفی از نظریه‌های مرتبط با مصرف در قرن بیستم و بیست و یکم شکل گرفته است. نویسنده ابتدا به دیدگاه‌های کلاسیک مانند نگاه مارکس به کالا و مفهوم فتیشیسم می‌پردازد و توضیح می‌دهد که چگونه ارزش نمادین کالاها در کنار ارزش مادی شکل می‌گیرد. سپس به نظریه‌ی مصرف نمایشی تورشتاین وبلن اشاره می‌کند و نشان می‌دهد چگونه مصرف می‌تواند به ابزاری برای نمایش موقعیت اجتماعی تبدیل شود. در ادامه، رویکرد پیر بوردیو درباره‌ی سرمایه فرهنگی و تمایز بررسی می‌شود؛ رویکردی که مصرف را راهی برای بیان تفاوت‌های طبقاتی و تثبیت سلیقه‌ی اجتماعی تعریف می‌کند.
بخش دیگری از کتاب به تحلیل نظریه‌پردازان پسامدرن اختصاص دارد. استوری در این بخش، مفهوم جامعه‌ی مصرفی در اندیشه‌ی ژان بودریار را توضیح می‌دهد و بر این نکته تأکید می‌کند که در جهان معاصر، افراد کمتر خود کالا را مصرف می‌کنند و بیشتر نشانه‌ها، تصویرها و معناهای مرتبط با آن را به کار می‌گیرند. او همچنین نقش مصرف در شکل‌گیری هویت، سبک زندگی و بازنمایی بدن را در آثار پژوهشگرانی چون جودیت باتلر، آنجلا مک‌ربی و زیگمونت باومن بررسی می‌کند و نشان می‌دهد چگونه کالاها و انتخاب‌های مصرفی به بخشی از عملکرد هویتی فرد تبدیل می‌شوند.
استوری برای توضیح ابعاد روزمره‌ی مصرف، از مثال‌های رسانه‌ای، فرهنگی و اجتماعی استفاده می‌کند تا روشن شود چگونه خرید کالاها، استفاده از تکنولوژی، انتخاب مد و حتی مصرف محتوای رسانه‌ای به ابزارهایی برای ایجاد معنا و بازتولید روابط قدرت تبدیل می‌شوند. او مصرف را شبکه‌ای از نشانه‌ها و رفتارها می‌داند که به افراد اجازه می‌دهد موقعیت خود را تعریف کنند، تفاوت‌ها را برجسته سازند و در برابر هنجارهای مسلط مقاومت یا تبعیت نشان دهند.