آدمهای ساده حکایت یک جستوجوست. دو برادر دنبال پدرشان میگردند، که در فرهنگ مسیحی مترادف است با جستوجو برای یافتن خدا. اعتماد حکایت آشنای کشمکشهاست؛ دختر جوانی با مادرش، پسر جوانی با پدرش و… و هر دو باهم برای یافتن و کشف معنای عشق و رابطهٔ آن با «اعتماد».
هارتلی بهعمد فیلمنامههایی بهشدت دراماتیک مینویسد و آنها را به شیوهای کاملا غیردراماتیک به فیلم بدل میکند. آدمهای ساده و اعتماد از این نظر از رادیکالترین فیلمهای او هستند.
هال هارتلی (زادهٔ ۳ نوامبر ۱۹۵۹) کارگردان، فیلمنامهنویس، تهیهکننده و آهنگساز آمریکایی است که به چهرهای کلیدی در جنبش سینمای مستقل آمریکا در دهههای ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰ بدل شد. از جمله فیلمهای او میتوان به «حقیقت باورنکردنی» (۱۹۸۹)، «اعتماد» (۱۹۹۰)، «مردان ساده» (۱۹۹۲)، «آماتور» (۱۹۹۴) و «هنری فول» (۱۹۹۷) اشاره کرد که به خاطر طنز بیحالت (deadpan) و شخصیتهای نامتعارفی که دیالوگهای فلسفی بر زبان میآورند، شهرت دارند. هارتلی اغلب خود موسیقی متن فیلمهایش را میسازد (گاهی با نام مستعار «ند رایفل»)و در موسیقی متن آثار او بهطور مرتب قطعاتی از گروهها و هنرمندانی همچون «سونیک یوث»، «یو لا تنگو» و «پیجی هاروی» شنیده میشود.