از هنگام انجام تحلیل‌های کالبدی شهر با مولفه‌های جمعیتی، اجتماعی، اقتصادی، سیاسی، زیست‌محیطی، فلسفی و هنری، زمان زیادی می‌گذرد. حداقل طی دو قرن گذشته افراد بسیاری مانند دورکیم، ماکس وبر، مارکس، جیکوبز و بسیاری دیگر در باب تحلیل کالبدی شهر بر حسب مدلهای متفاوت تفاسیری بیان کرده‌اند. در این میان نقش خانم جیکوبز در نحوه‌ی تفسیر پدیده‌های کالبدی شهر، توضیح علل، عرضه‌ی قوانین و اصول ناظر بر عملکرد درونی شهر، پیش‌بینی تغییرات و توسعه‌ی آن و توصیه‌ی راه‌کارهای اثربخش و کارا در شهرهای بزرگ بر حسب نمونه‌های شهرهایی مانند نیویورک حایز اهمیت است. او با نگاهی انسان‌گرایانه و عدالت‌جویانه، نه از برج عالی روشن‌فکری بلکه از پیاده‌راه‌ها و کنج خیابان‌ها به شهرها می‌نگریست. شهر را اندامی طبیعی، زنده و بالنده می‌دانست که دارای اهمیت ویژه در عملکردهای درونی است. کتاب حاضر اولین و مهم‌ترین اثر خانم جین جیکوبز و حاصل زندگی جستجوگر، روش مشاهده‌ی عینی، احساس قوی او نسبت به زندگی روزمره‌ی مردم و فعالیت اجتماعی اوست و در دو زمینه قابل تفسیر است: اول: بستر تاریخی و اجتماعی دوران خلق اثر و نحوه‌ی تعامل خالق اثر در زندگی اجتماعی و دوم محتوای آن از حیث مساله‌گزینی، مدل تحلیلی، روش‌شناسی، یافته‌ها، راه‌کارها و شیوه‌ی نگارش. آشنایی دانشجویان، دست‌اندرکاران و مسئولان با مباحث نظری شهرسازی در ایران یکی از دلایل انتشار کتاب است. نگارنده در کتاب به بیان ماهیت ویژه‌ی شهرها، تنوع شهرها، نیروهای زوال و تجدید حیات (زاغه‌زدایی و زاغه‌سازی...)، یارانه‌ای کردن مسکن، مدیریت و برنامه‌ریزی مناطق و... می‌پردازد.
کتاب مرگ و زندگی شهرهای بزرگ امریکایی
دانشگاه تهران
جین جیکوبز
