کتاب گوساله ی طلایی

رمان «گوساله‌ی طلایی» نوشته‌ی ایلیا ایلف و یوگنی پتروف ادامه‌ای بر داستان دوازده صندلی است و دوباره شخصیت اوستاپ بندر، که یک کلاهبردار فرصت‌طلب و زیرک است، محور اصلی داستان قرار می‌گیرد. این بار بندر از جاه‌طلبی‌اش فراتر می‌رود و تصمیم می‌گیرد به ثروت بزرگی دست پیدا کند، حتی اگر رسیدن به آن در تضاد با شرایط و فضای رسمی کشور باشد. ماجرا در بستر اتحاد جماهیر شوروی اتفاق می‌افتد، جایی که اصول سوسیالیستی اجازه‌ی مالکیت خصوصی در مقیاس بزرگ را نمی‌دهند.
داستان زمانی آغاز می‌شود که بندر متوجه وجود یک میلیونر پنهان می‌شود؛ فردی که برخلاف فضای رسمی جامعه، به شکل مخفیانه سرمایه اندوخته است. بندر همراه چند همدست دیگر، سفری را برای یافتن و باج‌گیری از این فرد آغاز می‌کند. در جریان این سفر، آن‌ها با چالش‌هایی از جمله بروکراسی پیچیده، سیستم‌های ناکارآمد و شخصیت‌های مختلفی روبه‌رو می‌شوند که هرکدام بازتابی از واقعیت‌های اجتماعی آن زمان‌اند.
نویسندگان در طول داستان از طنز استفاده می‌کنند تا به مسائل ساختاری، فساد و ریاکاری در جامعه شوروی بپردازند. هر اپیزود داستان نه‌تنها بخشی از تلاش بندر برای دستیابی به پول را نشان می‌دهد، بلکه لایه‌هایی از نقد اجتماعی را هم باز می‌کند. در نهایت، داستان بیشتر از آن‌که به دستیابی به ثروت ختم شود، روند این جست‌وجو و برخوردهای طنزآمیز و اغلب بی‌ثمر شخصیت‌ها با ساختارهای ناکارآمد را به تصویر می‌کشد. رمان از زاویه‌ای انتقادی به مفاهیم جاه‌طلبی، تناقض‌های سیستماتیک و ناکارآمدی‌ها نگاه می‌کند، بدون آن‌که راه‌حل یا قضاوت قطعی ارائه دهد.