کتاب «جعبه ابزار نظریه» نوشته جفری تی نیلون و سوزان سرلز ژیرو، مدخلی برای آشنا کردن دانشجویان با نظریه انتقادی و کاربردهای آن در رشته‌های مختلف علوم انسانی است. این کتاب به صورت مجموعه‌ای از فصل‌ها تنظیم شده است که هر کدام بر مفهوم انتقادی یا ابزار نظری متفاوتی تمرکز دارند. این فصل‌ها به گونه‌ای طراحی شده‌اند که به طور مستقل یا به عنوان بخشی از یک کل منسجم خوانده شوند و درنتیجه برای زمینه‌های مختلف آموزشی مناسب باشد. همچنین هر فصل شامل تعاریف، توضیحات و مثال‌هایی است که از ادبیات، فرهنگ عامه و زندگی روزمره گرفته شده است. نویسندگان ابتدا به رابطۀ نظریه و عمل می‌پردازند. آن‌ها بر اهمیت درک نظریه، نه به عنوان مجموعه‌ای انتزاعی از ایده‌ها، بلکه به عنوان ابزارهای عملی که می‌تواند برای تجزیه و تحلیل و تفسیر جهان به کار رود، تأکید می‌کنند. نویسندگان توضیح می‌دهند که نظریه اساسا برای درک پدیده‌های فرهنگی و اجتماعی امری ضروری است. کتاب سپس به رابطۀ زبان و معنا پرداخته است و بررسی می‌کند که چگونه زبان درک ما از واقعیت را شکل می‌دهد. در این بخش از کتاب، نشانه‌شناسی، مطالعه نشانه‌ها و نمادها و چگونگی ساخت و ساختارشکنی معنا از طریق زبان توضیح داده شده است. بخش قابل توجهی از کتاب به بررسی چگونگی عملکرد قدرت در جامعه و چگونگی شکل گرفتن ایدئولوژی‌ها و تأثیر آن‌ها بر ادراکات و رفتارهای ما اختصاص دارد. نویسندگان آثار نظریه‌پردازانی مانند میشل فوکو و آنتونیو گرامشی را برای توضیح این مفاهیم مورد بحث قرار می‌دهند. پس از این مسئلۀ هویت مورد بحث قرار گرفته است. نویسندگان به مسائل هویتی، از جمله نژاد و جنسیت پرداخته و با تکیه بر نظریه فمینیستی، نظریه دگرباشان و نظریه نژاد انتقادی، چگونگی شکل‌گیری، حفظ و به چالش کشیدن هویت‌ها را بررسی می‌کنند. بحث بعدی کتاب فرهنگ است که شامل بحث‌هایی در مورد فرهنگ عامه، رسانه‌ها و هنرها و چگونگی بازتاب و تأثیر این اشکال فرهنگی بر پویایی اجتماعی است. در نهایت، فصول پایانی کتاب به مبحث جهانی شدن و پست‌مدرنیسم پرداخته‌اند.
کتاب جعبه ابزار نظریه
