کتاب شاهکارهای شکسپیر : شاه لیر

«شاه لیر» جلد اول از مجموعه‌ی «شاهکارهای شکسپیر» و برای نوجوانان است. این کتاب را راجنی جیمینی تلخیص کرده تا مناسب درک و حوصله‌ی نوجوانان باشد.
«شاه لیر» روایتی است درباره‌ی غرور، دروغ‌گویی و چرب‌زبانی. این نمایشنامه یکی از بزرگ‌ترین و مهم‌ترین تراژدی‌های شکسپیر است. شاه لیر، از سه تراژدی اوتللو، هملت و مکبث، جایگاهی بالاتر دارد و بزرگترین تراژدی شکسپیر شناخته می‌شود. او در این اثر، عاطفه، بی‌رحمی، حمایت، غرور، خرد و ضعف انسان را با هنرمندی تمام به تصویر کشیده است. این نمایشنامه، سقوط تدریجی شخصیت اصلی داستان، شاه لیر، به سوی دیوانگی و جنون را با ظرافت نشان می‌دهد.
لیر در جوانی و با قدرت، شجاعت و حیله‌گری تاج پادشاهی بریتانیا را به چنگ آورده و از فرمانروایی بر این سرزمین بهره‌ها برده است. حالا او پیر شده است؛ چشمانش کم‌سو، موهایش سفید و صورتش چروکیده شده. بنابراین تصمیم می‌گیرد، در زمان حیات، حکومت را به سه دخترش واگذار کند، اما نخوت و غرور چنان بر او حکم‌فرما شده که دست به کارهایی ناشایست می‌زند. یک روز سه دخترش، گانریل، ریگن و کوردلیا را فرامی‌خواند و از آن‌ها می‌پرسد که او را چقدر دوست دارند. دو دختر اول با چرب‌زبانی پدر را فریب می‌دهند و می‌گویند که او را بیش از هر چیزی در جهان دوست دارند. اما کوردلیا ترجیح می‌دهد حقیقت را بگوید: «من مثل خواهرانم نیستم! نمی‌توانم شما را با حرف‌های توخالی فریب دهم. من همان‌قدر شما را دوست دارم که هر دختری باید پدرش را دوست داشته باشد، نه بیشتر، نه کمتر.» اما شاه لیر رفتار کوردلیا را حمل بر گستاخی می‌کند و او را از خود می‌راند. پادشاهی را نیز میان دو دختر چرب‌زبان تقسیم می‌کند. اما در نهایت دو دختر به پیمان‌های خود وفادار نمی‌مانند و پدر را از قصرهای خود می‌رانند؛ و او در شبی توفانی و یخبندان، تحقیرشده و مطرود، به ورطه‌ی جنون سقوط می‌کند.
یکی از مضمون‌های اصلی این نمایش صداقت و راستگویی است؛ صداقتی که اغلب ناخوشایند است، چراکه انسان‌ها دروغی شیرین را بیش از حقیقتی تلخ دوست دارند. دختران شاه‌لیر نیز با پرسشی ظاهرا ساده مواجه می‌شوند و نقطه‌ی عطف نمایش پاسخ‌های آن‌هاست. گانریل و ریگن در اظهار محبت اغراق می‌کنند، اما کوردلیا این چرب‌زبانی را ندارد و احساساتش را خالصانه و بدون چاپلوسی بیان می‌کند. از میان سه خواهر، فقط کوردلیا شهامت بیان احساس حقیقی‌اش را دارد. در شاه‌لیر معادله‌ی حقیقت‌گویی و طرد شدن و دروغ‌گویی و منفعت‌جویی مطرح است. گانریل و ریگن برای به دست آورن میراث و قلمرو، درباره‌ی احساس‌شان دروغ می‌گویند و به خواسته‌ی خودشان می‌رسند، اما کوردلیا به دلیل صراحتش از پیشگاه پدر رانده می‌شود. او حقیقت را برمی¬گزیند و دو خواهر دیگر منفعت را ترجیح می‌دهند.
«شاه لیر» مخاطبان نوجوان را با مهم‌ترین اثر شکسپیر آشنا و آن‌ها را دعوت به حیقت و حقیقت‌گویی می‌کند.